重生：手藝不能帶到棺材里去 

如今回望革新之路，鐵畫工藝已經(jīng)在葉合手中進(jìn)入2.0時(shí)代，然而，這條路并不好走。 

1990年，為迎接亞錦賽，安徽省體育館找到蕪湖工藝美術(shù)廠，想制作寬2.5米、長20米的大型鍛銅浮雕《生命運(yùn)動(dòng)交響曲》，這對(duì)蕪湖工藝美術(shù)廠來說可是個(gè)“大單”，然而當(dāng)時(shí)廠里的技師中雖然老匠人不少，但并沒有創(chuàng)作大型浮雕的經(jīng)驗(yàn)，此時(shí)已經(jīng)學(xué)了8、9年技藝的葉合大膽領(lǐng)命，立下了2個(gè)月完成任務(wù)的軍令狀。而此時(shí)，距離他早已訂好的結(jié)婚日期還有幾天。 

“那時(shí)候的工藝還比較落后，我們用的銅板材質(zhì)特別厚，制作起來難度很大?！闭麅蓚€(gè)月，葉合每天最早都是三點(diǎn)才能睡覺，后來回憶起來，葉合覺得那是自己真正意義上的第一幅大壁畫?！?月1日本來想結(jié)婚的，但為了這個(gè)作品婚也不結(jié)了。后來沒賺到錢，但心里好快活，因?yàn)槲铱吹氖俏磥?。”在制作過程中，葉合不斷提高工藝水平，進(jìn)行了不少革新。比如“0.5厘米的銅皮開始嘗試用氧氣燒”，這樣還沒熱就燒好了，受熱面小，變形小，有利于提高效率。 

就這樣，在葉合的手中，鐵畫工藝不斷翻新，而他并不滿足于此，為了突破制作工藝，葉合專程到深圳繼續(xù)學(xué)習(xí)和創(chuàng)業(yè)，卻飽受質(zhì)疑?！爱?dāng)時(shí)壓力也很大，人家嘲笑說你要是混得好，肯定不回來了；混得不好，也不會(huì)回來，因?yàn)椴缓靡馑??！彼f。 

但在葉合看來，深圳的文化很開放，各方面藝術(shù)在深圳匯聚，多種工藝能為我所用。葉合頂住壓力，在深圳一炮打響，創(chuàng)作了如意塔等優(yōu)秀作品，經(jīng)過“每天都在走鋼絲”的辛苦創(chuàng)業(yè)，終于站穩(wěn)了腳跟?！爸荒艹晒?，失敗賠不起，一件雕塑幾十萬、幾百萬，你拿什么賠人家？”回顧這段不平坦的路，他笑道。 　　

葉合對(duì)徒弟進(jìn)行指導(dǎo)。本人供圖 

光環(huán)之后，傳承為大。作為鐵畫藝術(shù)的集大成者和創(chuàng)新開拓者，葉合絲毫不吝惜向徒弟們傳授技藝。如今，葉合的徒弟遍及全國，談到一些老匠人不愿意把真本事傳給徒弟，他搖搖頭，說“有的打了一輩子，不愿意教。你不能把技術(shù)帶到棺材里去，舍就是得。”在他看來，帶徒弟也要講究藝術(shù)：“總打樣，永遠(yuǎn)會(huì)覺得沒有出頭之日。徒弟們不能上手就扶他們上手，引導(dǎo)他們感受到這一行的美和榮譽(yù)，比如徒弟們一獲獎(jiǎng)就不一樣了，他自己會(huì)堅(jiān)持一輩子。在這一行里，有本事就受尊重。”他說。