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“霸王條款”無效,“卷款跑路”重罰!
最高人民法院“四箭齊發(fā)”治理預付式消費亂象
近日,某媒體報道,上海一家799元一位的海鮮自助餐廳卷款跑路了。大概有100多人卡內(nèi)充值的錢未退,有人卡內(nèi)還有5萬多元未消費。近年來,健身房、美發(fā)店、教育培訓機構等預付式消費領域商家頻頻出現(xiàn)跑路現(xiàn)象,繼而產(chǎn)生大量糾紛。為解決人民群眾反映集中的“卷款跑路”“霸王條款”“收款不退”等問題,最高人民法院最近發(fā)布了《關于審理預付式消費民事糾紛案件適用法律若干問題的解釋》(以下簡稱《解釋》)?!督忉尅分杏心男┫M者重點關注的法律知識?消費者在預付式消費時要注意哪些問題?記者采訪了全國政協(xié)委員、新疆巨臣律師事務所創(chuàng)始合伙人、主任律師竇剛貴和湖北省荊州市政協(xié)委員、長江大學湖北省域基層治理研究中心教授楊春磊。
圖/田福良
預付費式消費領域的“五大風險”
第一種風險是商家惡意跑路欺詐。竇剛貴說,群眾對商家“卷款跑路”痛恨不已。如北京某健身機構收取了300多名會員的預付款后突然閉店,法院認定構成合同詐騙罪,主犯獲刑11年。
第二種風險是格式條款顯失公平。這種情況往往?是商家利用優(yōu)勢地位,訂立對自己明顯有重大利益的合同條款,導致消費者明顯不利。比如,上海某早教機構打電話告知消費者課程剩余有效期還有392天,如未在有效期內(nèi)上完課,剩余課程將作廢,因合同約定“余額過期作廢”,消費者對該條款約定不滿遂訴至法院,最終法院判令退還剩余費用2.8萬元。
第三種風險是服務質量縮水造成違約。如廣州某健身公司與消費者簽訂私教服務合同一案,案涉公司在履行合同過程中頻繁更換教練,致使消費者無法享受穩(wěn)定持續(xù)的私教服務,導致消費者的合同根本目的無法實現(xiàn),消費者遂起訴請求解除合同。
第四種風險是退費機制障礙重重。竇剛貴以杭州某培訓機構在合同中設置了“需提供三甲醫(yī)院證明”等不合理退費條件一案為例,法院審理該案后認為,涉案培訓合同中關于退費條件的格式條款明顯加重了消費者的責任,且沒有證據(jù)證明培訓機構向消費者就該條款內(nèi)容進行明示、提醒,法院因此確認該條款無效。
第五種風險是商家以虛假材料惡意注銷公司。例如,某瑜伽店閉店時,還有約200名會員的近40萬元預付款未消費。劉某是該店法定代表人及唯一股東。薛某多次在朋友圈發(fā)布“高價收購經(jīng)營不善店鋪會員”“幫助消耗負債”等信息,自稱提供中介服務,收取服務費用。劉某將該店股權全部轉讓給了薛某。次日,薛某變更登記為該公司法定代表人及唯一股東。僅半個月后,薛某申請注銷該公司,注銷材料顯示債權債務已清理完畢。
預付式消費司法解釋的四大亮點
此次發(fā)布的《解釋》可以說是亮點多多,楊春磊總結為四個方面。
亮點一是明晰法律適用,強化消費者權益保護。?《解釋》明確了預付式消費在零售、住宿、餐飲、健身、出行、理發(fā)、美容、培訓、養(yǎng)老、旅游等多個生活消費領域的適用,為消費者在這些領域的權益保護提供了法律依據(jù),同時排除一次性接收商品或接受服務以及多用途預付卡產(chǎn)生的糾紛等情形,避免規(guī)則適用泛化,從而清晰界定司法管轄權邊界,防止消費者因規(guī)則模糊而維權無門。
《解釋》還采取了穿透式責任認定模式,堵住責任推諉漏洞。比如,經(jīng)營者允許他人使用其營業(yè)執(zhí)照或者允許他人使用其名義與消費者訂立預付式消費合同的,應依法承擔責任。這解決了經(jīng)營者“名實不符”情況下的責任主體認定問題,防止經(jīng)營者“金蟬脫殼”。同時,商場場地出租者需履行形式審查義務,如果失職,則應適當承擔連帶責任,從而確保消費者更容易確定全部的責任承擔主體。
?《解釋》還厘清了如收款不退、丟卡不補、限制轉卡等格式條款屬于“霸王條款”并認定無效,禁止通過爭議解決條款增加消費者維權成本,削弱經(jīng)營者利用格式合同剝奪消費者權益的能力,旨在維護消費者的合同自由和公平。
亮點二是增強消費者權利,促進消費公平。楊春磊說,《解釋》規(guī)定了消費者轉讓預付卡只需通知經(jīng)營者即可生效,但同時也規(guī)制了以債權轉讓的名義濫用權利的行為。比如:消費者在健身房辦理了健身年卡,使用半年后因工作調(diào)動不得不將健身卡半年使用權轉讓給其他人。該轉讓行為屬于債權轉讓,消費者談妥后,只需告知經(jīng)營者即可產(chǎn)生約束力,無須征得同意。但是,如果消費者健身卡轉給多人使用,則經(jīng)營者有權主張該轉讓行為不發(fā)生效力。這一規(guī)定既保障消費者權利行使的靈活性,又通過規(guī)則約束防止消費者權利濫用,兼顧消費者與經(jīng)營者利益的動態(tài)平衡。
如果經(jīng)營者“遷店”給消費者接受商品或者服務造成不便、未經(jīng)消費者同意將合同義務轉讓給第三人、出售不限消費次數(shù)的計時卡卻不能正常提供服務等情況下,消費者有權解除合同。此外,《解釋》還明確,消費者若因身體健康等自身客觀原因無法履行合同,有權依法解除合同。
楊春磊表示,這是以民法典和消費者權益保護法為基礎,通過賦予消費者法定解除權、引入情勢變更規(guī)則,既強化了對消費者權益的傾斜保護,避免機械適用合同條款導致不公,又通過條件限制防止權利濫用。?
消費者權益保護法規(guī)定消費者網(wǎng)絡購物可享有“7天無理由退貨”的權利,此次《解釋》也做出了消費者自付款之日起7日內(nèi)有權請求經(jīng)營者返還預付款本金的規(guī)定。楊春磊認為,這是旨在幫助了消費者解決信息不對稱問題,也規(guī)制了商家過度勸誘、欺詐營銷等機會主義行為,有利于平衡經(jīng)營者自主經(jīng)營權與消費者選擇權,降低消費者的試錯成本。
亮點三是細化了賠償和退款規(guī)則,確保消費者獲得實質救濟。《解釋》對預付式消費合同解除等情況下的賠償損失責任進行了細化,明確了經(jīng)營者支付給員工的預付款提成不屬于消費者應當賠償?shù)暮侠碣M用,防止經(jīng)營者通過虛增成本逃避退款義務,保護消費者免受“套路式、勸誘式”營銷之害。楊春磊舉例詳細說明了《解釋》中的退款規(guī)則,比如前述的健身房場景,消費者用卡半年后要求解除合同返還剩余預付款,但經(jīng)營者聲稱“銷售提成800元”須扣除。依據(jù)《解釋》,該費用不屬于合理成本。?
關于退款金額計算、退款利率確定等,《解釋》區(qū)分了消費者原因和非消費者原因,且分別作出詳細規(guī)定,根據(jù)消費者是否存在過錯,采取差異化的價款計算規(guī)則。非過錯方可享受優(yōu)惠計價,過錯方則需按原價承擔,體現(xiàn)責任與后果的匹配。楊春磊仍以辦健身卡為例,會員卡一般分為次卡、季卡、月卡、半年卡和年卡幾種,如果年卡原價2400元,實際購卡打八折,為1920元。若是經(jīng)營者原因導致會員半年后退卡,退款計算方法為:按消費者實際支付款項扣掉半年費用,即退款960元。若是由于消費者自身原因要求退卡,退款計算方法為:已消費半年費用每月200元共1200元,應退金額為1920元-1200元=720元,此種情況,消費者需承擔原價差額損失。這樣,既能防止經(jīng)營者濫用優(yōu)惠條款克扣退款,也可避免消費者隨意違約導致經(jīng)營風險。
亮點四是嚴厲打擊違法犯罪行為,維護了市場秩序?!啊督忉尅访鞔_了商家‘卷款跑路’行為需承擔的法律責任,包括懲罰性賠償責任和刑事責任,以嚴肅追責打擊遏制該行為。”楊春磊說。因為,在“卷款跑路”等惡意違約場景中,僅返還預付款難以彌補消費者損失。懲罰性賠償通過增加違法成本,實現(xiàn)“補償﹢懲罰”雙重功能,符合消費者權益保護法中關于懲罰經(jīng)營者欺詐行為的立法精神。對涉嫌犯罪行為的刑事線索移送?公安機關,落實了民事賠償與刑事追責的銜接機制,進一步強化對違法行為的法律震懾。?
《解釋》還規(guī)定了經(jīng)營者控制證據(jù)卻無正當理由拒不提交時的法律后果,解決了消費者“舉證難”問題,倒逼經(jīng)營者規(guī)范經(jīng)營行為,起到預防糾紛和威懾違法的作用,體現(xiàn)了法治的預防性價值。楊春磊表示,《解釋》中的“舉證責任倒置”的規(guī)定與民事訴訟法中“證據(jù)提交義務”、消費者權益保護法的“傾斜保護原則”以及民法典的誠信原則相呼應,共同構成保護消費者權益的制度網(wǎng)絡,其背后折射出“以人民為中心”的法治思想,通過法律技術手段實現(xiàn)社會實質公平。
建議出臺《預付式消費管理條例》
《解釋》有效規(guī)制了預付式消費領域損害消費者權益、擾亂市場秩序的行為,從而引導經(jīng)營者誠信經(jīng)營,保護消費者權益。如何進一步完善預付式消費法律法規(guī),竇剛貴建議,從立法層面,可構建專項法律體系,推動《預付式消費管理條例》出臺,整合散見于民法典、消費者權益保護法以及各地的單用途商業(yè)預付卡管理條例的規(guī)則,明確預付資金監(jiān)管、合同解除權、經(jīng)營者準入等核心制度。也可以參考國際經(jīng)驗,如日本《預付式證票規(guī)制法》要求經(jīng)營者繳納保證金,新加坡設立預付信托賬戶制度。
另外,可引入分級分類管理,按預付金額(如5000元以下/以上)、行業(yè)風險(如教育、健身高風險行業(yè))設定差異化監(jiān)管標準,強制大額預付資金第三方存管。可推廣資金存管與保險機制,強制高風險行業(yè)經(jīng)營者將預付資金的 40%-60%存入銀行托管賬戶,或購買履約保證保險(如北京教培行業(yè)資金存管試點)。
從監(jiān)管層面來看,建議強化全流程治理??山⑷珖A付式消費監(jiān)管平臺,由市場監(jiān)管總局牽頭,實現(xiàn)預付商戶備案、資金流向監(jiān)控、風險預警等功能。實施“黑名單”聯(lián)合懲戒,對惡意跑路、虛假宣傳的經(jīng)營者,納入信用中國系統(tǒng),限制其法定代表人高消費及新企業(yè)注冊。(記者 徐艷紅)
編輯:錢子鈺